Hall da Fama do Xadrez

Morphy aprendeu cedo o Xadrez, pois na sua família todos jogavam. Com apenas 12 anos enfrentou e venceu o mestre local. Em seguida, Lowental que estava em tournée nos Estados Unidos também foi derrotado em 3 partidas pelo pequeno talento. Possuía uma memória prodigiosa. Tornou-se o mais erudito de todos os enxadristas de seu tempo. Era fluente em francês, espanhol e alemão, tendo estudado as revistas europeias. Conhecia todo o repertório de Anderssen e leu o Chess Player´s Handbook de Stauton, entre outros.

Estudou Direito, se diplomando antes da idade mínima para exercer a profissão de advogado. Passou então a dedicar-se exclusivamente ao Xadrez. Em 1857 foi o primeiro campeão do Congresso Norte-Americano de Xadrez, que se tornaria mais tarde o U.S Chess Championship, vencendo na final um ainda desconhecido Louis Paulsen, que então vivia nos Estados Unidos. O torneio só ganhou uma organização formal regular a partir de 1891, Nesse hiato, Morphy permaneceu considerado por aclamação o campeão americano de xadrez até 1871.

Em 1858 se estabeleceu em Paris para sua tour europeia. Realizou diversos jogos amistosos e fez exibições de simultâneas as cegas. Venceu Saint-Amand , Harwits, Barnes, Bird e finalmente venceu um Match contra Anderssen, considerado o melhor de todos desde o torneio de Londres. Se esforçou ainda em desafiar Stauton, que se esquivou do embate.

Morphy retornou aos Estados Unidos em maio de 1859, coberto de glórias. Nesse ano em um dos seus últimos eventos, jogou uma partida contra um jovem Artur Napoleão, ainda com 19 anos, com vantagem de Torre, e claro vencendo de forma esmagadora (link da partida aqui).

No entanto, pouco depois ele simplesmente abandonou o Xadrez e nunca mais jogou profissionalmente. Em seguida veio a guerra civil e logo passou a apresentar sinais de alteração de sua saúde mental. Nos seus ultimos anos permaneceu recolhido em Nova Orleans, vindo a falecer com apenas 47 anos.

Seu estilo de jogo era agressivo. Usava normalmente aberturas de peão do Rei e a maior parte de suas partidas não durava mais que 30 lances. Seu nome ficou relacionado com a defesa contra a Ruy Lopez com o lance 3...a6, que se tornou linha principal para as negras.

Entre as partidas oficiais que incluem o Torneio de Nova York de 1857 e os Matchs europeus, totalizou apenas 59 partidas com o score de 42 vitórias, 9 empates e apenas 8 derrotas.

Segundo Fischer, teria condições com seu conhecimento de derrotar qualquer jogador do século XX.

Paul Charles Morphy

1837 - 1884